De sluipmoordenaar: hoe suiker je lever langzaam vernietigt

De lever heeft een cruciale functie in ons lichaam: hij filtert afvalstoffen, regelt onze vetstofwisseling en slaat energie op. Maar wanneer we te veel suiker en snelle koolhydraten binnenkrijgen, raakt dit systeem overbelast. Vooral fructose, de suiker die in frisdrank en bewerkte voeding zit, is een stille sluipmoordenaar. In tegenstelling tot glucose, dat door het hele lichaam wordt gebruikt als energiebron, wordt fructose bijna volledig in de lever verwerkt. Wanneer de lever dit overschot niet direct kan verwerken, zet hij het om in vet. Dit vet hoopt zich op in de levercellen en leidt tot leververvetting, vaak zonder dat iemand het doorheeft. Er zijn geen directe symptomen, totdat het te laat is en de schade onomkeerbaar wordt. Wat het nog erger maakt, is dat een vervette lever de insulinegevoeligheid verlaagt, waardoor de bloedsuikerspiegel stijgt en de vicieuze cirkel van vetopslag alleen maar erger wordt.

Waarom cholesterol niet het probleem is, maar suiker wel

Ironisch genoeg is cholesterol jarenlang als vijand bestempeld, terwijl dit stofje juist essentieel is voor een goed werkende lever. De lever gebruikt cholesterol om gal aan te maken, wat helpt bij de vetvertering en ontgifting. Daarnaast speelt cholesterol een cruciale rol bij de aanmaak van hormonen zoals testosteron en oestrogeen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het eten van cholesterolrijk voedsel, zoals eieren en lever, helemaal niet schadelijk. Studies tonen zelfs aan dat mensen die meer cholesterol uit voeding binnenkrijgen, vaak betere cholesterolwaarden hebben. De echte boosdoeners zijn bewerkte koolhydraten en suikers, die het LDL-profiel verslechteren en ontstekingen in het lichaam bevorderen. Als we de gezondheid van onze lever willen herstellen, moeten we stoppen met de demonisering van vet en cholesterol, en ons richten op het echte probleem: de suikerverslaving die onze maatschappij in zijn greep houdt.